Knowledge Brunch

  화이트 비치에서 만난 '존'과 삐걱거리는 방카선 2026년 2월의 보라카이, 화이트 비치의 모래는 밀가루처럼 고왔고 바다는 에메랄드빛 칵테일 같았다. 3년 만에 가족들과 함께 떠나온 해외여행이었다. 가장인 민수 씨는 어떻게든 경비를 아껴서 맛있는 저녁을 사주겠다는 일념으로 한국에서 미리 투어를 예약하지 않고 현지에 도착했다. "Sir! Hopping? Cheap price! Good boat!" (사장님! 호핑? 싸요! 배 좋아요!) 스테이션 2를 걷자마자 검게 그을린 피부의 현지 청년 '존'이 코팅된 전단지를 들이밀었다. 한국 업체들이 보통 인당 6~8만 원을 부르는데, 존이 제시한 계산기는 놀라웠다. 인당 1,500페소. 우리 돈으로 약 3만 6천 원 정도였다. '그래, 바다 들어가는 건 똑같은데 굳이 비싼 거 탈 필요 있나?' 민수 씨는 아내의 걱정스러운 눈빛을 뒤로하고 존의 손을 잡았다. 다음 날 아침, 약속 장소인 블라복 비치로 향했다. 그런데 시작부터 꼬이기 시작했다. 존은 보이지 않았고, 낯선 필리핀 가이드가 민수 씨 가족을 다 낡아빠진 작은 목선(방카)으로 안내했다. 구명조끼는 곰팡이가 슬어 냄새가 났고, 고정 끈은 너덜너덜했다. "여보, 이거 안전한 거 맞아? 애들도 있는데..." 아내의 목소리가 떨렸다. 배는 시끄러운 경운기 소리를 내며 바다로 나갔다. 스노클링 포인트에 도착했지만, 가이드는 "장비 대여료는 별도"라며 손을 내밀었다. 환경세도 포함되지 않았다고 했다. 결국 현장에서 추가로 돈을 지불해야 했다. 점심 식사는 최악이었다. '씨푸드 런치'라던 메뉴는 말라비틀어진 작은 게 몇 마리와 식은 밥, 그리고 정체불명의 생선 구이가 전부였다. 아이들은 파리가 날리는 음식을 보고 입도 대지 않았다. 그때, 저 멀리서 미끄럼틀이 달린 거대한 2층짜리 요트가 신나는 K-POP 음악을 울리며 지나갔다. 그 배 위에서는 사람들이 맥주를 마...