처음 떠나는 일본 여행이라 이것저것 챙겨야 할 것 같아 막막하신 마음, 충분히 공감합니다! 결론부터 시원하게 말씀드리겠습니다. 여권과 항공권을 챙기셨다면, 여행 초보자가 절대 놓쳐서는 안 될 핵심 필수템 3가지는 바로 110V 어댑터(일명 돼지코), 스마트폰 기종에 맞는 eSIM(또는 유심), 그리고 동전을 분리해서 보관할 수 있는 튼튼한 '동전 지갑'입니다. 최근 일본도 카드 결제가 많이 보편화되었지만, 로컬 맛집이나 외곽 지역의 대중교통 등에서는 여전히 현금만 받는 곳이 꽤 많으므로 1일 기준 약 5,000엔~10,000엔 정도의 비상용 현금 환전은 선택이 아닌 필수입니다. 또한, 짐이 많은 초보 여행자에게는 무거운 포켓 와이파이보다는 폰 안에서 즉시 개통되는 eSIM이 압도적으로 편리하고 쾌적한 최고의 선택지입니다.
🎒 설렘과 당황이 교차했던 나의 뼈아픈 일본 여행기
눈이 펑펑 내리던 홋카이도 삿포로에서의 첫 렌터카 드라이브, 그리고 만화 캐릭터의 발자취를 찾아 떠났던 돗토리현 요나고역 인근의 소도시 여행은 저에게 잊지 못할 짜릿한 추억을 안겨주었습니다. 하지만 그 아름다운 풍경과 사진들 이면에는 초보 여행자로서 준비성 부족으로 겪어야 했던 진땀 나는 시행착오들이 고스란히 숨어있습니다.
첫 여행을 준비할 때, 저는 그저 두꺼운 외투와 사진을 찍을 카메라, 그리고 만능 신분증인 여권만 있으면 모든 것이 매끄럽게 해결될 줄 알았습니다. 하지만 삿포로의 낯선 렌터카 안에서 구글 맵을 켜고 목적지를 향해 출발하려던 찰나, 한국에서 야심 차게 대여해 온 무거운 포켓 와이파이의 배터리가 맹추위 속에 방전되어 전원이 켜지지 않는 아찔한 상황이 발생했습니다. 낯선 눈길 한가운데서 통신이 끊기자 그야말로 엄청난 패닉이 찾아왔죠. 다행히 동행했던 일행이 스마트폰에 미리 'eSIM'을 다운로드하여 세팅해 둔 덕분에, 끊김 없이 길을 찾아 무사히 숙소에 도착할 수 있었습니다. 그때 저는 매일 밤 숙소에서 충전해야 하고 짐만 되는 와이파이 도시락보다, 내 폰 안에 칩셋으로 내장되어 국경을 넘자마자 바로 데이터가 터지는 eSIM이 얼마나 혁신적이고 안전한 필수템인지 뼈저리게 깨달았습니다.
며칠 뒤, 한적하고 여유로운 돗토리현으로 넘어가 광활한 돗토리 사구를 구경했을 때의 일입니다. 웅장한 자연경관에 취해 모래 언덕을 한참 걷다 보니 몹시 허기가 졌고, 근처에 있는 아주 오래된 현지인 맛집인 우동 가게에 홀린 듯 들어갔습니다. 맛있게 식사를 마치고 당당하게 한국에서 챙겨 온 수수료 무료 트래블 카드를 내밀었는데, 백발이 성성한 사장님께서는 미안한 표정으로 "온리 캐시(Only Cash)"라며 손사래를 치셨습니다. 지갑에 빳빳한 만 엔짜리 지폐 몇 장만 달랑 들고 있던 저는 부랴부랴 큰 지폐를 깨서 계산했고, 거스름돈으로 받은 엄청난 양의 동전(500엔, 100엔, 50엔, 10엔 등)들이 주머니 안에서 짤랑거리며 엉키는 대참사를 겪어야 했습니다. 그때 만약 한국 다이소에서 천 원짜리 약통이나 칸이 나뉜 '동전 지갑'을 미리 챙겨갔더라면, 다음 결제 때 계산대 앞에서 땀을 뻘뻘 흘리며 1엔짜리를 찾느라 고생하지 않았을 거라는 짙은 후회가 밀려왔습니다.
💡 초보 여행자의 짐을 덜어줄 실전 준비물 리스트
저의 당황스러웠던 경험을 반면교사 삼아, 첫 일본 여행을 앞둔 질문자님의 캐리어와 백팩에 반드시 들어가야 할 가장 실용적이고 문제 해결형인 준비물 리스트를 명확하게 정리해 드립니다.
첫째, 110V 변환 플러그(돼지코)입니다. 일본은 한국과 전압(220V) 및 콘센트 구멍 모양이 다릅니다. 호텔 프런트에서 빌려주기도 하지만 수량이 부족해 낭패를 볼 수 있으니 인당 2~3개씩 넉넉하게 챙기시거나, USB 포트가 여러 개 달린 '해외용 멀티 어댑터'를 하나 챙기시면 스마트폰, 보조배터리, 이어폰 등을 한 번에 꽂아 동시에 충전할 수 있어 쾌적합니다.
둘째, eSIM(이심)입니다. 최신 스마트폰(아이폰 XS 이후, 갤럭시 S23 이후 모델 등)을 사용 중이시라면 뒤도 돌아보지 말고 무조건 eSIM을 추천해 드립니다. 한국 번호로 오는 중요한 문자는 그대로 수신하면서, 물리적인 유심칩을 갈아 끼우다 떨어뜨릴 위험 없이 QR코드 스캔 한 번으로 현지 데이터를 빵빵하게 쓸 수 있습니다.
셋째, 동전 지갑입니다. 일본 현금 결제의 꽃은 동전입니다. 500엔은 우리나라 돈으로 무려 5천 원에 달하는 꽤 큰 지출 단위이므로, 그냥 주머니에 넣고 짤랑거린다고 무시해서는 안 됩니다. 금액별로 예쁘게 분리해서 넣을 수 있는 동전 전용 지갑이나 알약 케이스를 챙겨가시면 현지에서 계산하는 시간이 획기적으로 단축됩니다.
넷째, 트래블 카드 + 비상용 현금(1일 5천 엔~1만 엔)입니다. 숙박비와 큰 쇼핑은 미리 발급받은 트래블월렛이나 트래블로그 카드로 결제하시고, 작은 식당이나 길거리 간식, 로컬 대중교통 이용을 위해 하루에 최소 5,000엔 정도는 한국에서 환전해 가시거나 현지 ATM에서 바로바로 출금할 수 있도록 세팅해 두는 것이 가장 완벽한 자금 분배 계획입니다.
다섯째, 압도적으로 편안한 운동화입니다. 일본 여행은 지하철 환승 통로가 길고 관광지 간의 도보 이동이 매우 많습니다. 평소보다 최소 2~3배는 더 걷게 되므로, 예쁜 구두보다는 발바닥 쿠션이 푹신하고 오래 신어도 발가락이 아프지 않은 런닝화나 스니커즈를 무조건 첫 번째로 신으셔야 합니다. 휴족시간 같은 발 피로 회복 패치도 현지 돈키호테에서 구매해 매일 밤 붙이시면 좋습니다.
📝 왜 이 물건들이 필수인지, 인프라의 차이를 이해하다
왜 수많은 여행 고수들이 입을 모아 이 작은 아이템들을 그토록 강조하는지, 일본 현지의 인프라적 특성과 디지털 환경의 변화를 이해하시면 짐을 챙기는 기준이 훨씬 명확해질 것입니다.
1. 전력 인프라의 차이: 110V 전압의 현실
일본은 전 세계에서 몇 안 되는 100V~110V 전압을 고수하는 국가입니다. 우리나라의 둥글고 두꺼운 220V 플러그는 아예 콘센트 구멍에 들어가지조차 않습니다. 간혹 "어댑터 하나만 사서 한국에서 쓰던 3구 멀티탭을 연결하면 되지 않나요?"라고 묻는 분들도 계시지만, 멀티탭 자체가 짐이 될뿐더러 부피도 큽니다. 요즘 우리가 여행에 들고 가는 전자기기(스마트폰, 스마트워치, 태블릿, 무선 이어폰 등)는 많습니다. 따라서 110V 플러그 하나에 여러 개의 USB 또는 C타입 포트가 장착된 고속 충전 멀티 어댑터를 하나 구비해 두시면, 비좁은 비즈니스 호텔 방에 콘센트가 부족하더라도 싸울 일 없이 우아하게 모든 기기를 충전할 수 있습니다.
2. 과도기에 있는 결제 시스템: 아날로그 지폐와 디지털 페이의 공존
최근 2~3년 사이 일본 정부의 강력한 주도 아래 페이페이(PayPay), 라인페이 등 모바일 결제와 신용카드 단말기 보급이 급증했습니다. 대형 백화점, 돈키호테, 대형 프랜차이즈 식당에서는 한국에서 챙겨간 트래블 카드로 100% 깔끔하게 결제가 떨어집니다. 하지만 우리가 '일본 여행' 하면 으레 기대하는 낭만적인 풍경들, 즉 노포 이자카야, 동네 골목의 작은 라멘집, 유서 깊은 재래시장, 그리고 외곽 소도시를 느리게 달리는 로컬 버스나 노면전차는 여전히 높은 카드 수수료를 피해 카드 단말기를 들여놓지 않은 'Cash Only(오직 현금)' 구역이 절대다수입니다. 따라서 전체 예산의 큰 덩어리는 수수료가 없는 카드에 넣어두고 쾌적하게 긁으시되, 만일의 사태를 대비해 일정 금액은 지폐와 동전으로 가지고 다녀야 현장에서 밥을 먹고 돈을 못 내 당황하거나 버스에서 내리지 못하는 끔찍한 불상사를 완벽히 예방할 수 있습니다.
3. 통신 기술의 진화: 무거운 와이파이를 대체한 eSIM
여행 중 길을 찾고 파파고 같은 번역 앱을 쓰려면 인터넷은 필수입니다. 과거에는 일행과 다 같이 쓸 수 있다는 장점 때문에 포켓 와이파이가 진리였습니다. 하지만 기기 자체의 무거움, 매일 밤 숙소에서 충전해야 하는 압박감, 무엇보다 기기를 든 사람과 일행이 조금만 멀어지면 와이파이가 뚝뚝 끊기는 치명적인 단점 때문에 요즘은 철저히 외면받고 있습니다. 유심(USIM) 역시 작디작은 한국 유심을 빼서 여행 내내 잃어버리지 않게 지갑 깊숙이 보관해야 하는 스트레스가 있죠. 반면 eSIM은 폰 안에 내장된 디지털 칩에 통신망 정보를 무선으로 다운로드하는 세련된 방식입니다. 출국 전 한국에서 이메일로 받은 QR코드를 카메라로 스캔해 두고, 일본 공항에 착륙하자마자 폰 설정에서 '여행용 데이터 회선 켜기' 버튼만 누르면 그 즉시 현지 인터넷에 접속됩니다. 짐도 늘어나지 않고 분실 위험도 제로에 수렴하는, 초보자에게 가장 안전하고 스마트한 통신 수단입니다.
❓ 초보 여행자 필수 시청! 일본 여행 짐 싸기 핵심 Q&A
Q1. 환전 비율을 어떻게 해야 할지 감이 안 와요. 카드와 현금 비율을 어떻게 할까요?
A1. 💴 일반적인 식도락/관광 여행이라면 트래블 카드 70%, 현금 30%의 비율을 가장 추천해 드립니다. 숙박비, 디즈니랜드나 유니버설 스튜디오 같은 테마파크 티켓, 백화점 쇼핑, 돈키호테 쇼핑, 편의점 털기 등 큰돈이 나가는 곳은 100% 카드가 됩니다. 하지만 동네 라멘집, 신사 입장료, 버스 요금, 현지 시장 군것질 등을 위해 1인당 하루에 약 5,000엔~10,000엔 정도의 현금을 지갑에 가지고 나가시면 결제 스트레스 없이 아주 쾌적하게 여행을 즐기실 수 있습니다.
Q2. 헤어 고데기를 한국에서 쓰던 걸 가져가도 될까요? 돼지코만 꽂으면 작동하나요?
A2. 🔥 이 부분에서 초보자분들이 정말 많은 실수를 하십니다! 스마트폰 충전기 같은 어댑터는 보통 '프리볼트(100V~240V)'로 만들어져 돼지코만 꽂으면 작동합니다. 하지만 열을 강하게 내는 뷰티 기기인 고데기나 헤어드라이어는 대부분 한국 실정에 맞는 '220V 전용'으로 생산됩니다. 이 220V 전용 기기에 돼지코를 꽂아 일본(110V)에서 사용하면 전압이 약해 아예 미지근해지지도 않거나, 심하면 쇼트가 나서 기계가 고장 납니다. 기기 라벨에 '100-240V'라고 프리볼트 표기가 되어 있는지 꼭 확인하시고, 아니라면 일본 호텔에 비치된 드라이어를 쓰시거나 돈키호테 등 현지에서 1~2만 원대 저렴한 110V 프리볼트 고데기를 하나 구입하시는 것을 추천합니다.
Q3. Visit Japan Web(비짓 재팬 웹)이라는 걸 사람들이 많이 하던데, 무조건 해야 입국이 되나요?
A3. 📱 안 한다고 해서 입국이 거절되는 것은 아니지만, 여행의 질을 위해 '무조건' 하시는 것을 강력히 권장합니다. 비짓 재팬 웹은 과거 비행기 안에서 승무원에게 볼펜을 빌려 누런 종이에 손으로 꾹꾹 눌러 적던 '입국 신고서'와 '세관 신고서'를 출국 전 집에서 스마트폰으로 미리 작성해 QR코드로 발급받아 두는 편리한 시스템입니다. 공항에 도착해 입국 심사 줄을 설 때 이 QR코드를 보여주면 전용 라인으로 빠르게 통과할 수 있어, 피곤한 입국 수속 시간을 비약적으로 단축시켜 줍니다. 출국 며칠 전 여유로울 때 꼭 등록해 두세요.
Q4. eSIM 설정이 복잡해서 폰이 고장 날까 봐 겁나요. 초보자도 혼자 쉽게 할 수 있나요?
A4. ⚙️ 처음 한 번만 해보면 카카오톡 앱 설치만큼이나 직관적이고 쉽습니다! 판매처에서 주문과 동시에 아주 상세한 그림과 영상 설명서를 카톡이나 문자로 보내줍니다. 보통 아이폰 기준 [설정] - [셀룰러] - [eSIM 추가]를 누르고 발급받은 QR코드를 카메라로 비추기만 하면 세팅이 끝납니다. 단, 여기서 가장 중요한 핵심 주의사항은 '반드시 한국 공항이나 집에서 와이파이가 터질 때 QR코드를 스캔하여 폰에 등록(다운로드)만 해두고, 데이터 로밍을 켜는 활성화 작업은 일본 공항에 착륙한 뒤에 해야 한다'는 점입니다. 이 원칙만 지키시면 전혀 어려울 것이 없습니다.
Q5. 보조배터리는 용량이 큰데 캐리어에 넣어서 수하물로 부쳐도 되나요?
A5. 🔋 여행 초보자들이 출국장 검색대에서 가장 많이 적발되는 1순위 항목입니다. 보조배터리는 화재 위험 물질로 분류되어 캐리어에 넣어 위탁 수하물로 짐칸에 부치는 것이 엄격하게 금지되어 있습니다. 무조건 '기내 반입(내가 비행기에 직접 들고 타는 가방)'만 가능합니다. 캐리어 깊숙이 넣어서 항공사 카운터에 부치면, 엑스레이 검사에서 적발되어 탑승 게이트에서 이름이 불리거나, 짐이 일본으로 아예 오지 않는 최악의 상황이 발생할 수 있습니다. 스마트폰 보조배터리, 카메라 여분 배터리, 전자담배 등 배터리류는 반드시 백팩이나 핸드백에 넣고 비행기에 탑승하시길 바랍니다.